「美味い魚が食べたい！」
ときどきそう思うことはありませんか？
若い人はやっぱり肉が好きかもしれませんが、年をとると・・・魚が無性に食べたくなるもんです。

でも、魚が美味い店って、じつは少ないんですよね。
築地周辺なら目の前の海に泳いでたのをすぐ食べられるので、どこの店でも美味しいんですが、魚を食べに毎回築地に行くのも難儀です。

そこでおすすめなのが中野の「おかじょうき(陸蒸気)」です。
以前、中野に住んでいた時に、よくランチを食べていたのですが、何度食べても飽きなく美味しいです。
やはり、新鮮な魚は味や歯ごたえですぐにわかりますね。

「おかじょうき」は店の外観が昔の列車の駅のようになっており、目立つので見たことがある人もあるかもしれません。
でもその外観から、初めての人は少し入りにくいという印象を受けるようです。
外からよく見るか入ってみるとわかりますが、中は意外に広く1階は20席ほどある大きなカウンターのみで、真ん中にドーンと囲炉裏があります。
カウンターに座っているだけで遠赤外線効果で体が芯から温まってきます。
その囲炉裏で魚を串焼きしてくれるので、魚が焼けるのを見てるだけで胃が暴走しそうです。

串焼きは余分な油が綺麗に落ち、しかも炭焼きなので内部からしっかり焼け、外側はパリッと香ばしく焼けます。
暖かいので、冬でもこのジューシーな魚を冷酒と一緒に食べると、とんでもなく幸せになれます。

2階は座敷で約30席ほどあり、1階から吹き抜けになっていてここも暖かいです。
でも囲炉裏が見えにくいので断然1階が良いです。

板前さんたちを見てると、スキンヘッドでねじり鉢巻をした、ダウンタウンの松本人志に似た人がいるかもしれません。
店長です。スキンヘッドなので少し濃い目です。
店長は魚にこだわっているようで、仕入れ経路は不明ですが、いつもメニューにない魚がけっこうあります。
もし行った時には、メニューを見て決めるのではなく、囲炉裏に並んで焼かれている美味しそうな魚を見て「あれください！」と注文するほうが、脳みそ的に正解(美味しい)です。
そうでなければ、必ず板前さんにおすすめを聞くようにした方が美味しいものが食べられます。

僕がいつも夜行って注文するのは冷酒と魚と「おにぎり」です。
おにぎり？と思うかもしれませんが、ここのおにぎりは特徴的なんです。
まん丸に握られたごはんに、きれいに海苔をコーティングしており、かなりデカいです。
大きくて食べにくいので、注文時に半分に切ってもらうように頼むのがいいと思いますが、その半分のおにぎりがお茶碗1杯分ほどの大きさで、しかも海苔がしっかり付いているのでお茶碗のように手に持って食べることができます。
(僕は切らずにかぶりつきますが・・・)
きれいに丸めるため海苔のパリパリ感は失われていますが、しっかり食べたい人には良いと思います。

値段なんですが、新鮮な魚、身振りが良い魚はやはり少し高めです。
あまり和食屋に行かない人は、どの魚がどれくらいの値段なのかわからないかもしれませんが、心配な人は板前さんに値段を聞いて大丈夫です。
冷酒1合、おにぎり、イサキの焼き魚、牡蠣や揚げ物などのつまみという感じの食べ方で、だいたい4000円くらいします。
(これでお腹いっぱいになります。イサキはかなり美味いですが高めです。)

美味い魚が好きな人は是非1度は行ってみてください。
後悔はしないと思います。
あ、それと、「おかじょうき」は夜が早いです。
22:00に閉まるので21:30にはラストオーダーとなってしまいます。
また、良い魚はすぐになくなってしまう場合があります。
夜は16:00開店なので、夕方の早い時間に行ってゆっくり呑み、夜は早く帰って早く寝るか、他の店で呑みなおすのもまた一興です。
中野はこぢんまりした飲み屋が多く、気兼ねなく呑める雰囲気が良いです。

【陸蒸気(おかじょうき)】

東京都 中野区 中野5-59-3
TEL:03-3228-1230
※JR中野駅から徒歩5分。
※北口に出てサンモールを通り、右側にコージーコーナーが出てくるので、その通りを右に。店の正面が鉄道の踏み切りのようになっているのですぐわかる。

■営業時間
平日・・・・・・11:30～13:00、16:00～22:00
土日祝祭日・・・16:00～22:00(ランチなし)
定休・・・・・・なし